TRAILAR - Sätta solen i arbeta i transportsektorn

Det brittiska startupföretaget TRAILAR erbjuder solmattssatser för kommersiella fordon och siktar på att få ned bränsleförbrukningen och CO2-utsläppen genom att göra transporter grönare.

Solmattorna driver inte lastbilens motor utan snarare tillbehörsfunktioner som baklyft, luftkonditionering m.m. som vanligen drivs av fordonets batteri. Enligt TRAILAR kommer bränslebesparingarna göra att kunderna får en paybacktid på investeringen på mindre än 2 år, och då räknar vi inte ens besparade underhållskostnader och längre livslängd på batterierna.

TRAILAR:s system använder SOURIAU:s UTS-kontaktdon, som är ett robust och vattentätt IP69K-plastkontaktdon speciellt utformat för hårda miljöer.

Solmattor på släpet driver baklyft, luftkonditionering och andra funktioner för att reducera lasten på lastbilsmotorns batteri och sparar därför bränsle. (Bildkälla: SOURIAU)

Aaron Thomas, medgrundare av TRAILAR, förklarar varför UTS-seriens kontaktdon var det idealiska valet:

Denna kopplingsbox visar användning av Souriaus kontaktdon och deras användning på TRAILAR-solmattor. (Bildkälla: SOURIAU)

“Ursprungligen letade vi efter ett kraftfullt, premiumkontaktdon med hög kvalitatet som uppfyllde våra behov. Vi kontaktade ett par olika företag, men när vi pratade med Mark Richardson [fältsäljtekniker på SOURIAU UK] och mötte hans professionalism, produktkännedom och framförallt vänliga och hjälpsamma attityd, visste vi från första kontakten att det skulle bli en bra arbetsrelation.

Skälen till att vi valde UTS-kontaktdonen och varför de är bäst lämpade för vår behov är flera. Vi behövde:

a. Ett robust kontaktdon som kan användas i transportsektorn och som kan klara av alla typer av väderförhållanden och vibrationer.

b. Ett kontaktdon med en hög IP-klassning på 68/69 för att komplettera vårt hölje.

c. En kontaktdonsserie som kan stödja och klara av olika strömintervall på 3 till 15 A.

d. En kontaktdonsserie som hade kontaktstift på rulle, så att vi kunde automatisera processen med ledningsterminering, vilket i sin tur skulle snabba upp produktionen.

Som en del av vår kontinuerliga utveckling, är vi entusiastiska över att ha flera produkter för framtiden. Så relationen vi nu har och stödet SOURIAU har gett oss under de senaste 10 månaderna innebär att vi kommer att fortsätta arbeta tillsammans.”

TRAILAR:s historia

TRAILAR, som fötts ur DHL:s innovationsprogram och är sponsrat av tyska transportföretag, tillkom med inspiration av de solcellsfarmer som syns på landsbygden, och Aaron och Denny kom på idén att ta hjälp av solenergi för att strömförsörja kylanläggningar på lastbilar.

Den största utmaningen var att utveckla rätt typ av solpaneler för transportsektorn, eftersom traditionella styva paneler är alldes för tunga och ömtåliga. TRAILAR:s flexibla solmattor anpassar sig perfekt till förhållanden som råder under vägtransporter, inklusive vibrationer och stötar samt hårda väderförhållanden. Under 1 år gick bolaget från 3 till 30 medarbetare och har levererat solsatser till kunder i Storbritannien, Tyskland, Thailand, Sydafrika och Singapore, och de siktar på Nord- och Sydamerika under 2020.

De vill även utöka sin produktserie för montering på andra typer av fordon, såsom bussar och sopbilar, och eftersträvar att expandera affärsmodellen genom att erbjuda data som samlas in på fordonen, såsom geografisk placering och energiförbrukning.

Teknologin

TRAILAR:s medgrundare som håller en av företagets solmattor. (Bildkälla: SOURIAU)

TRAILAR har patenterat en högutvecklad flexibel solmattsteknik för att uppfylla de krav som tunga transporter ställer:

• 18 % verkningsgrad
• Lätt - 2 kg per m²
• Aerodynamisk - 3 mm tunn
• Utmärkt skuggprestanda
• Splitterfri & tålig
• CIGS (koppar-indium-gallium-selen)

De har även konstruerat TRAILAR:s smarta laddningsstyrenhet för att styra elsystemet som ansluts till mattorna:

• Konstruerad specifikt för transporter
• Enastående omvandlingseffektivitet
• Elektriskt styrsystem
• Datadisplay i realtid
• GPS-spårning
• IP-klassat hölje

Med bara två års historik är TRAILAR ett fantastiskt exempel på hur teknikstartups kan ha en omedelbar effekt på sin bransch. De visar att innovation inte nödvändigtvis förutsätter utveckling av banbrytande teknologi, utan ibland handlar om att tillämpa befintlig teknik på nya användningsområden.

Från ett tekniskt perspektiv är det viktigt att komma ihåg att tänka på kontaktdonen redan tidigt i konstruktionen, då det kan vara avgörande i att bespara företaget en hel mängd problem.