Feedback hjälper företag som tillhandahåller gratis designverktyg

Webben har funnits i 30 år. Under dessa årtionden har kostnadsfria verktyg och program som är lättillgängliga på internet hållit jämna steg med Moores lag. Oavsett bransch eller befattning finns det ett onlineverktyg som påstås göra ditt jobb eller liv lättare. Många företag erbjuder till och med gratisverktyg som folk använder, men det är ingen som någonsin säger att de älskar eller hatar en produkt förrän den är borta.

Det måste finnas en motivering att skapa och underhålla gratisverktygen och det är inte enkelt att dra en rak linje mellan verktyget och hårda fakta. Min chef frågade mig häromdagen: "hur stor är avkastningen på alla pengar vi lägger på att hålla igång Scheme-it?" Jag har ofta haft svårt att motivera resurser med hårda bevis som försäljningssiffror och avkastning på investering. Det är mycket svårt att säga att en kund har fattat ett beslut utifrån ett verktyg som företaget använder. Jag menar: hur spårar man faktiskt någons tankar eller handlingar som man inte vet händer? (Om du vet hur man gör det här får du gärna berätta.)

I stället pratas det om ökad trafik och förbättrade mått men inte hårda fakta om att hjälpa människor att fatta beslut. Det finns ett klart värde i stödverktyg. Det är bara att fråga någon som använder ett verktyg som sparar tid eller skapar effektivitet. Så hur motiverar marknadsförare de här verktygen? Det starkaste svaret är feedback från användarna – både bra och dålig feedback.

Tyvärr kommer sanningen inte fram förrän det avgörande ögonblicket du hoppas aldrig ska hända, men som alltid händer... när du är tvungen att ta bort verktyget. Inte för att du vill, utan på grund av förändringar i verksamheten eller procedurer, eller ett beslut som fattades för flera år sedan. Då visar sig det verkliga värdet som du har gett kunderna via verktygen. Plötsligt dyker det upp kunder och berättar hur värdefulla de verktygen faktiskt är för dem. De "kan inte leva utan dem" och "det är så mycket pengar som är knutna till verktygen" som de precis har förlorat. Kommentarer av typen "du måste göra ändringar så att våra affärer inte misslyckas" eller "vi går över till din konkurrent" gör ont men visar ändå hur mycket de kunderna uppskattar verktygen du tillhandahåller.

Så vad är poängen här? Feedback, helt enkelt. Ta lite tid och dela med dig av dina tankar till de företag som ger dig ett verktyg som på något sätt gör livet lättare. Oavsett om det är en problemlösare, ett komplext designverktyg eller en enkel listhanterare som sparar tid och arbete. Ofta kan de små kommentarer du ger i dag göra så att företagen vet hur värdefullt det där lilla verktyget verkligen är. Det kan bespara dig lite huvudvärk längre fram!