Förenkla inköpen av fiberoptiska kablar

Maskintillverkare fortsätter att införa fiberoptiska kablar i stället för traditionella kablar med kopparledare. Drivkraften bakom denna trend är att fiberoptiska kablar har överlägsen bandbredd, mindre elektromagnetiska störningar och förbättrad datasäkerhet i industriella tillämpningar som är beroende av snabba och storskaliga dataöverföringar.

Utmaningar vid traditionellt inköp av kabel

Trots det extra spill och de extra kostnader som detta medför köper maskintillverkare normalt in kablar i stora partier på stora rullar eller trummor som rymmer många meter kabel (figur 1). Med detta tillvägagångssätt tar de också över de tidskrävande uppgifterna att mäta, kapa och förse installationskablarna med kontaktdon.

Bild 1: Fiberoptisk kabel köps ofta i stora partier. (Bildkälla: Dreamstime)

Fiberoptisk kabel säljs också i färdigkapade standardlängder. Längderna är praktiska, men de passar sällan perfekt för den aktuella tillämpningen eller kabeldragningen. Att köpa från specialiserade leverantörer som tillhandahåller kapningstjänster möjliggör däremot anpassning, även om långa ledtider och minsta beställningskvantitet kan vara utmanande för tillverkare som arbetar med små eller skräddarsydda projekt.

Figur 2: Den helt dielektriska kabeln Opti-Core för inom- och utomhusbruk från Panduit uppfyller olika data- och nätverkskrav. Den fiberoptiska kabeln har en vattentät teknologi, hög densitet, 900 μm tätpackad fiber och enkel anslutning. Aramidväv tillför styrka (Bildkälla: Panduit)

I vissa fall kan stora OEM-tillverkare även köpa kabel direkt från tillverkarna. Kundanpassade konstruktioner och längder är möjliga, men kvantiteterna måste ofta vara tillräckligt stora för att motivera sådana inköp och beställningarna kan behöva synkroniseras med tillverkningsscheman.

Om du däremot köper från distributörer av elektroniska komponenter online kan du undvika tillgänglighetsproblem och krav på minsta beställning. Nu är det även möjligt att beställa fiberoptiska kablar i valfri längd på detta sätt.

Utmaningar vid kapning av fiberoptiska kablar

Fiberoptiska kablar kräver exakt kapning och anslutning (figur 3). Varje fiber måste kapas noggrant med ett särskilt kapningsverktyg för att åstadkomma en slät ände som är vinkelrät mot fiberns längd. Kapningen måste också utföras i en ren miljö fri från föroreningar. Annars blir det svårt att ansluta fibrerna korrekt och de kommer att uppvisa ljusspridning och andra problem som försämrar överföringskvaliteten och effektiviteten. Eftersom optiska trådar är känsligare än kopparkardelerna i traditionella kabelalternativ, får de förstnämnda inte böjas, vridas eller pressas för mycket vid kapningen.

Figur 3: Kapningsverktyg med hög precision kan vara dyra. (Bildkälla: Dreamstime)

Felaktig kapning av fiberoptiska kablar är mer sannolikt på fältet än i en kontrollerad tillverkningsmiljö, särskilt om personal utan adekvat utbildning får i uppgift att utföra jobbet. Att identifiera och åtgärda eventuella problem som orsakas av felaktiga kablar kan i bästa fall vara tidskrävande och i värsta fall omöjligt. Det gäller särskilt när en dåligt utförd kapning gör kontaktdonen känsliga för intermittenta problem som varierar med miljöfaktorer som varierar med temperatur och luftfuktighet.

Figur 4: Noggrant kapade fiberändar behövs för all typer av anslutningar och skarvningar. Här visas ett anslutningsskåp för fiber från Panduit som möjliggör skarvning av upp till 360 fibrer samtidigt som kablar, anslutningar och skarvar skyddas från skador. (Bildkälla: Panduit)

En annan utmaning vid kapning av fiberoptiska kablar är att eventuellt glassplitter som uppstår faktiskt kan vara farligt. Personal som arbetar med kapning av sådana kablar bör därför bära skyddsglasögon och skyddskläder. Dessutom bör personal som har till uppgift att kapa sådan kabel använda den kapningsutrustning och teknik som är lämplig för den aktuella typen av single- eller multimodefiber.

Logistiska fördelar med Digi-Spool

Digi-Spool från DigiKey löser problemen med kabelförsörjning genom att låta maskintillverkare specificera och köpa kopparkabel och fiberoptisk kabel i längder om 30 cm (1 fot) – till och med många hundratals oskarvade meter. DigiKeys medarbetare kapar produkten med en tolerans på +3 % (aldrig kortare) med hjälp av lämplig utrustning och teknik, lindar upp den på en rulle och skickar den.

Relaterat: Har du hört talas om Digi-Spool från DigiKey?

99 % av all kabel som köps via Digi-Spool med en nordamerikansk destination kapas och skickas samma dag. Kabel som beställs via Digi-Spool kan levereras vart som helst i Europa, Mellanöstern och Afrika (EMEA) inom 48 timmar och i Asien-Stillahavsområdet (APAC) inom 72 timmar.

Figur 5: DigiKey samarbetar med Panduit, tillverkare av fiberoptiska kablar, för att kunna erbjuda högkvalitativa kablar som på beställning kan kapas på ett professionellt sätt. Tjänsten säkerställer att maskintillverkare får kablar av industristandard som är skräddarsydda för specifika krav utan det spill som kan vara förknippat med andra inköpsmetoder. (Bildkälla: DigiKey)

Digi-Spool, tjänsten för att kapa tråd och kabel från DigiKey, kan nu även hjälpa maskintillverkare att dra nytta av de oöverträffade fördelarna med fiberoptiska anslutningar utan utmaningarna med bearbetning inför installation. Tillverkarens UL-certifiering bibehålls. Anpassningstjänsten minskar spillet och optimerar lagret för mer hållbara och kostnadseffektiva tillverkningsprocesser.

Relaterat: Digi-Spool, tjänst för att kapa tråd och kabel | DigiKey

Konstruktions- och produktionspåverkan för maskintillverkare

I takt med att efterfrågan på intelligenta och uppkopplade maskiner ökar förväntas tjänster som t.ex. Digi-Spool bli en allt viktigare del av automationsindustrin.

Med tjänsten Digi-Spool kan maskintillverkare snabbt införskaffa fiberoptiska kablar för prototyper, enstaka maskinbyggen och lagerförda standardkonstruktioner för automatisering. För snabb prototypframtagning och iterativ konstruktion tillför Digi-Spools snabba leveranstjänst att maskintillverkare kan köpa små mängder fiberoptiska kablar för testning och validering av konstruktion. Det i sin tur effektiviserar cykeln från konstruktion till produktion. För maskintillverkning på konkurrensutsatta marknader ger tjänsten Digi-Spool OEM-tillverkare möjlighet att minska kostnaderna och tiden till marknaden genom att minimera lagerhantering och monteringsuppgifter.

Sammanfattning

DigiKeys tjänst Digi-Spool för att kapa tråd och kabel stödjer införandet av fiberoptiska anslutningar i industriella tillämpningar. Fiberoptisk kabel från Panduit är tillgänglig via tjänsten så att maskintillverkare har möjlighet att specificera ett allmänt accepterat varumärke från en distributör som är certifierad att upprätthålla UL-märkningen för anpassade kapningstjänster. Tjänsten för kapning på beställning kommer att växa i takt med att fiberoptik blir allt vanligare inom industriell automation.